A Fundação Rotária Portuguesa (FRP) assinalou o seu 66.º aniversário no passado dia 6 de abril, numa celebração que reuniu em Guimarães líderes rotários, autoridades locais, representantes do meio académico e membros da comunidade. O encontro, realizado na Escola Secundária Francisco de Holanda, ficou pautado pela evocação do legado da instituição, bem como pelo debate sobre o seu futuro. Houve ainda lugar para a entrega de bolsas de mérito a alunos apoiados pela FRP.
Visita a Guimarães
O dia começou com uma visita guiada ao centro histórico da cidade-berço de Portugal, orientada pelo professor João Jorge, docente de História na Escola Secundária Francisco de Holanda. Para além de os presentes tomarem contacto com a história e cultura da cidade, o trajeto incluiu diversos marcos emblemáticos vimaranenses, tais como o Castelo de Guimarães e o Paço dos Duques de Bragança.
Cerimónia de Aniversário
Após o almoço, que contou com a presença de várias dezenas de pessoas que quiseram associar-se à comemoração do 66.º aniversário da FRP, a sessão oficial foi aberta por Joaquim Paulo Taveira de Sousa, atual Presidente do Conselho de Administração da instituição e Governador do Distrito 1960.
Joaquim Paulo Taveira de Sousa, que fez uma menção especial aos jovens que seriam “distinguidos no final da sessão”, salientou a importância da escolha de um estabelecimento de ensino para as comemorações do aniversário da FRP: “o Rotary tem uma relação incindível com a educação”, declarou. Também a “história notável” do Rotary Club de Guimarães, coorganizador do evento, não foi deixada em claro, com uma homenagem aos seus membros, em particular a Francisco Zamith, o primeiro presidente eleito do Conselho de Administração da Fundação após a criação dos dois distritos rotários portugueses.
O Presidente do Conselho de Administração destacou “o conjunto de pessoas que teve a visão de criar a Fundação, bem como a determinação de a levar em frente”, naquilo que classificou como não tendo sido “um processo simples”. Ao definir a FRP como “um parceiro fiel” dos clubes rotários e um instrumento agregador que lhes permite “ir mais longe no seu serviço à comunidade”, Joaquim Paulo Taveira de Sousa não deixou de afirmar que “são os clubes que fazem a obra”.
O legado da FRP tem alcançado uma crescente sustentabilidade, como instituição de confiança para os clubes e para a comunidade, pelo que Joaquim Paulo Taveira de Sousa não quis deixar de salientar, nesta comemoração dedicada à História e Futuro da Fundação, a importância da “união entre o presente e o passado, com os olhos postos no futuro”.
Seguiram-se as boas-vindas do Presidente do Rotary Club de Guimarães, Fabrice Lachize, e do representante da Câmara Municipal de Guimarães, Miguel Oliveira, chefe de gabinete do Presidente Domingos Bragança. Ambos destacaram a importância de servir a comunidade, nomeadamente a ação da FRP. “Temos de ter tempo para os outros”, foi a mensagem deixada por Miguel Oliveira, que ainda enfatizou a necessidade, colmatada pela FRP, de premiar o mérito para motivar os jovens.
Este início da sessão oficial contou com um dos momentos mais simbólicos da tarde, marcado pela intervenção da Presidente do Rotary Club de Coimbra, Maria da Conceição Marques, que leu um texto da autoria de António Amorim da Costa, em homenagem a Francisco Zamith, figura incontornável da história da FRP. Entre os seus contributos, destacados por António Amorim da Costa, está a mobilização do Rotary Club de Guimarães para tornar todos os seus membros e respetivas famílias Subscritores de Mérito da FRP, iniciativa que seria mais tarde seguida por outros clubes.
Francisco Zamith, o primeiro a receber oficialmente, em maio de 1995, a Bandeira da Fundação Rotária Portuguesa aprovada em 1993, faleceu em Guimarães no dia 1 de novembro de 2020, com 85 anos de idade.
Painel “História e Futuro da Fundação”
Seguiu-se um painel de discussão sob o tema “História e Futuro da Fundação”, que teve início com a intervenção de João Oliveira, presidente da Comissão Executiva da FRP. Perante a plateia composta por cerca de uma centena de pessoas, entre membros da comunidade e rotários de 39 clubes, João Oliveira fez uma apresentação genérica da instituição, durante a qual referiu e enumerou os apoios concedidos pela FRP. Os dados, relativos aos últimos dois Anos Rotários, sinalizaram a vitalidade da FRP e o seu impacto na comunidade através dos clubes, tendo João Oliveira finalizado a sua apresentação com a leitura de um “tocante” testemunho de uma bolseira.
O painel prosseguiu com a participação de vários líderes rotários, como Joaquim Paulo Taveira de Sousa (Governador do Distrito 1960 e Presidente do Conselho de Administração da FRP), António Simões Pinto (Governador do Distrito 1970 e Vice-Presidente do Conselho de Administração da FRP), Deolinda Nunes (Governadora Eleita do Distrito 1970 e futura Presidente do Conselho de Administração da FRP para o Ano Rotário 2025 – 2026), Luís Bastos (Governador Indicado do Distrito 1970 e futuro Vice-Presidente da FRP para o Ano Rotário 2026 – 2027) e Isabel Rosmaninho (Governadora Indicada do Distrito 1960 e futura Presidente do Conselho de Administração da FRP para o Ano Rotário 2026 – 2027). Entre os temas abordados estiveram a sustentabilidade financeira da FRP, estratégias para captação de recursos e o reforço das parcerias com os clubes rotários de todo o país.
Durante o debate, moderado por Isabel Rosmaninho, foi feita uma reflexão inicial sobre a evolução da Fundação, com destaque para os anos de 2005 e 2010. Sobre 2005, sublinhou-se o espírito de serviço que caracteriza a FRP desde a sua fundação, com evocação das palavras do então Presidente do Conselho de Administração, Maia e Costa: “servir a Fundação Rotária Portuguesa é uma honra (…)”. Já em 2010, a FRP passou a apoiar projetos temáticos, para além das tradicionais bolsas de estudo — uma estratégia que, nesse Ano Rotário, permitiu atribuir mais de 470 bolsas e financiar projetos num valor total superior a 67 mil euros.
O debate permitiu também auscultar os desafios futuros da FRP, com especial destaque na necessidade de assegurar a sua sustentabilidade. Deolinda Nunes referiu a importância de garantir recursos através da angariação de fundos e da sensibilização dos clubes rotários. António Simões Pinto reforçou a ideia de união no seio do Conselho de Administração e apelou à aproximação dos clubes à Fundação. Por sua vez, Luís Bastos defendeu a diversificação das fontes de receita, nomeadamente através de parcerias e donativos empresariais.
Já Joaquim Paulo Taveira de Sousa, o atual Presidente do Conselho de Administração, reforçou que, mesmo com o contributo de entidades externas, a ligação da Fundação aos clubes rotários deve manter-se como eixo central do seu modelo de funcionamento, ao relembrar o que havia elencado na abertura da comemoração.
A moderadora, Isabel Rosmaninho, concluiu que a sustentabilidade da FRP depende de uma abordagem multifacetada, assente na captação de recursos, no estabelecimento de parcerias e na contínua sensibilização dos clubes e comunidades para o impacto do trabalho desenvolvido. Realçou ainda que, mesmo com eventuais financiamentos substanciais de empresas, a FRP não deve prescindir do seu vínculo essencial com os clubes, pilares do movimento rotário e verdadeiros agentes de transformação local.
Bolsas de Estudo dos Fundadores premeiam mérito académico
Num dos momentos mais aguardados da tarde, foram entregues as Bolsas dos Fundadores, símbolo de reconhecimento do mérito académico de jovens estudantes apoiados pela FRP através dos clubes rotários.
Nesta cerimónia comemorativa, estiveram presentes os seguintes bolseiros:
- Maria João Pardelhas de Matos (indicada pelo Rotary Club Lusofonia em Ação)
- Martim Vilas Lage (indicado pelo Rotary Club de Lisboa-Parque das Nações)
- Ricardo Dias Ramalho (indicado pelo Rotary Club de Vila Verde)
Sete dos bolseiros distinguidos não puderam estar presentes na cerimónia:
- Afonso Costa (indicado pelo Rotary Club de Santo Tirso)
- Tiago Raposo Fidalgo de Oliveira Narciso (indicado pelo Rotary Club de Setúbal)
- Mariana Sofia Garcia Martins (indicada pelo Rotary Club Atlântico Região Oeste)
- Íris Lima Caldeira (indicada pelo Rotary Club E-Club Portugal do Distrito 1960)
- Mihai Negura (indicado pelo Rotary Club de Vilamoura Internacional)
- Vasco Nobre Lourenço (indicado pelo Rotary Club de Vila Franca de Xira)
- Júlia Alves Silva (indicada pelo Rotary Club de Chaves)
Tal como é prática habitual, estes estudantes serão devidamente homenageados em cerimónias futuras, organizadas pelos respetivos clubes, com a entrega formal do diploma e o devido reconhecimento público.
A encerrar esta parte da sessão, foram ainda destacadas duas distinções especiais:
- A bolsa “Teixeira Lopes / Melhor Bolseiro do Distrito 1960”, atribuída a Carolina Castro Vicente, indicada pelo Rotary Club de Abrantes;
- A bolsa “Casal Melich / Melhor Bolseiro do Distrito 1970”, atribuída a João Paulo G. Salgado Abreu, indicado pelo Rotary Club de Vizela.
Estas bolsas premeiam, anualmente, os estudantes com desempenho excecional, selecionados entre os bolseiros do ano letivo anterior, e representam uma distinção de excelência atribuída a um bolseiro de cada distrito rotário.
Como é tradição, a entrega das bolsas foi seguida pelo sorteio dos clubes rotários que, no Ano Rotário 2025 – 2026, terão a responsabilidade de indicar os estudantes beneficiários das Bolsas dos Fundadores. Os clubes sorteados foram: Rotary Clubs de Lisboa-Belém, Trancoso, Mafra, Gaia-Sul, Lamego, Faro, Celorico de Basto, Loures, Curia-Bairrada e Entroncamento. O compromisso da FRP com a continuidade do apoio à educação e ao desenvolvimento das novas gerações foi, desta forma, reafirmado nesta celebração do seu 66.º aniversário.
Antes de terminar, a cerimónia contou com a atuação do jovem violinista João Rodrigues, cujo talento, reconhecido por todos os presentes, emocionou a plateia.
Renovado compromisso da FRP
O encerramento oficial das comemorações do 66.º aniversário da Fundação Rotária Portuguesa ficou a cargo de António Simões Pinto, Governador do Distrito 1970. António Simões Pinto manifestou a sua satisfação pelo sempre renovado compromisso da FRP, tendo expressado uma mensagem de estímulo e confiança no futuro desta importante instituição, alinhada com os valores rotários.
Fundada em 1958 por rotários portugueses, a Fundação Rotária Portuguesa é uma Instituição Particular de Solidariedade Social, sem fins lucrativos, com estatuto de Utilidade Pública e Membro da Ordem de Mérito, dedicada à promoção da educação, cultura, ciência e ação social. A sua missão de promover o “Ideal de Servir” reflete-se em diversas iniciativas, entre as quais a atribuição de bolsas de estudo a estudantes em situação de carência económica.
